Już widać chrabąszcze majowe. Ich pędraki mogą mocno zaszkodzić uprawom. Co wiemy o tych owadach? Czy są groźne dla człowieka?

Pędraki to larwy chrabąszcza majowego i dla wielu rolników są uciążliwe. Proces rozwojowy owada trwa nawet kilka lat. Masowe rójki są cykliczne. Początkowo, małe pędraki, które wylęgną się z jaj, obcują w ziemi i żywią się pozostałościami roślin. W kolejnych latach ich apetyt wzrasta i zaczynają lubować się w korzeniach. Biolodzy zgodnie twierdzą, że larwy szkodzą najmocniej w trzecim roku życia, zwłaszcza w czerwcu. Przepoczwarzenie się następuje dopiero w 4. lub 5. roku życia.

Wygląd pędraków jest charakterystyczny. Larwy są białe, zwinięte w literę C, ich odwłok ma ciemniejszy koniec. W tej formie rosną kilka lat, aby na końcu osiągnąć formę chrabąszcza.

- Pędraki chrabąszczy podgryzają korzenie roślin, dorosłe objadają liście i pąki drzew. Zwalczanie polega na otrząsaniu owadów z drzew i niszczeniu, na stosowaniu środków kontaktowych na owady dojrzałe i larwy. Spore ilości pędraków zjadają dziki i ptaki krukowate – tak definiują pędraki Lasy Państwowe.

Problem pędraków dotyczy terenów rolnych, leśnych, ogrodowych. Białe owalne larwy stopniowo nabierają kształtów i rozmiarów. Najpierw żerują na drobnych korzeniach, ale w kolejnych latach całkowicie uszkadzają korzenie wielu sadzonek lub drzew. Po przejściu w dorosłego osobnika chrabąszcz majowy jest zmorą sadowników. Zamiast korzeni, obgryza wtedy liście, hamując rozwój wielu drzew.

Pędraki schowane w ziemi często są niezauważalne. Oderwane kępy trawy? Ogrodnicy wskazują, że brązowienie trawników i ich osłabienie to zazwyczaj wina larw. Gdy ich ilość będzie duża, nie obejdzie się bez środków ochrony roślin. Wielu rolników i ogrodników walkę zaczyna jednak najpierw od niszczenia dorosłych owadów. W porze nocnej strąca się je z drzew na specjalnie przygotowany materiał, ograniczając tym samym dostęp samic do upraw, w których mogłyby złożyć jaja.

W przypadku młodych pędraków często porusza i przekopuje się ziemię, aby wynurzyć część larw na powierzchnię. Daje to ptakom dostęp do pożywienia, a rolnikom szansę na wyeliminowanie niechcianych gości z gleby. Specjaliści polecają także montaż stałego nawodnienia, grabienie trawników, a także używanie czarnej folii.