Odkryte skamieliny ujawniły, że złożone ekosystemy istniały na Ziemi wcześniej niż sądzono. Odrodzenie zajęło „zaledwie” milion lat

Do tej pory naukowcy teoretyzowali, że palące, gorące warunki oceaniczne wynikające z katastrofalnych zmian klimatycznych uniemożliwiły rozwój złożonego życia po masowym wymieraniu. Pomysł ten opiera się na geochemicznych dowodach warunków oceanicznych w tamtym czasie.

Niedawne odkrycie skamielin sprzed 250,8 miliona lat w pobliżu regionu Guizhou w Chinach sugeruje, że złożone ekosystemy były obecne na Ziemi zaledwie milion lat po masowym wymieraniu permu i triasu, czyli znacznie wcześniej niż wcześniej sądzono.

Skamieniałości z regionu Guizhou ujawniają ekosystem oceaniczny z różnymi gatunkami tworzącymi złożony łańcuch pokarmowy, który obejmuje:

• życie roślinne,
• ryby kostnoszkieletowe,
• ryby płetwiaste,
• kraby,
• homary,
• krewetki i mięczaki.

– W sumie nasz zespół odkrył 12 klas organizmów, a nawet znalazł skamieniałe odchody, ujawniając wskazówki dotyczące diety tych starożytnych zwierząt – mówi Morgann Perrot, były badacz ze stopniem doktora na Uniwersytecie McGill, obecnie na Université du Québec à Montréal.

Z rezygnacją sądzono, że złożony ekosystem będzie potrzebował od pięciu do dziesięciu milionów lat, aby ewoluować po wyginięciu. Jednak naukowcy odkryli, że okazy w regionie Guizhou ewoluowały znacznie szybciej, używając datowania radiometrycznego do datowania skał, w których odkryto skamieniałości.

– Wszystko to ma wpływ na nasze zrozumienie tego, jak szybko życie może reagować na ekstremalne kryzysy. Wymaga to również ponownej oceny warunków oceanicznych we wczesnym triasie – mówi Perrot, którego badania koncentrują się na naukach o ziemi i geochronologii.